Villa Menang 3-2, Tottenham Kian Terbenam Meski Bangkit Terlambat

Skwnews – Aston Villa memperdalam kesulitan Tottenham Hotspur pada awal musim Liga Premier setelah membawa pulang kemenangan 3-2 dari London Utara, Sabtu. Kebangkitan terlambat Spurs memang akhirnya mengakhiri paceklik gol mereka di kompetisi liga, tetapi semuanya terjadi saat Villa sudah lebih dahulu membangun keunggulan 3-0. Hasil itu membuat tim asuhan Roberto De Zerbi kembali menelan kekecewaan, sementara Villa meraih kemenangan liga pertama mereka di bawah Unai Emery dengan skuad yang banyak berubah.

Tottenham memasuki pertandingan tanpa satu pun kemenangan liga musim ini dan belum mencetak gol. Situasi tersebut makin menekan setelah klub menghabiskan lebih dari £300 juta atau US$400 juta untuk mendatangkan pemain-pemain baru. Belanja besar itu dilakukan agar Spurs tidak kembali terseret dalam perjuangan menghindari degradasi seperti yang mereka alami musim lalu. Namun, hingga laga ini, investasi tersebut belum menghasilkan perubahan yang berarti.

Seperti pada sejumlah penampilan sebelumnya, Spurs sebenarnya memulai pertandingan dengan cukup menjanjikan. Mereka mampu menciptakan tekanan awal dan beberapa kali mendekati gol. Savio dua kali melihat usahanya digagalkan Suzuki dalam hitungan detik, sebelum kiper Jepang itu kembali menunjukkan refleksnya dengan merentangkan tubuh untuk menepis tembakan keras Archie Gray. Momentum awal tersebut, bagaimanapun, tidak berhasil dipertahankan tuan rumah.

Villa pun datang ke laga ini dengan persoalan sendiri. Skuad yang menjuarai Liga Europa musim lalu telah tercerai-berai sepanjang bursa transfer, dan tim Emery juga kesulitan mencetak gol. Mereka hanya mengumpulkan satu poin dari empat pertandingan liga pembuka. Meski begitu, Villa tidak diperkuat Johan Manzambi, pemain rekor transfer klub, untuk sebagian besar periode tersebut. Kehadirannya kali ini langsung memberi dampak penting.

Manzambi, pemain internasional Swiss, membuka rekening golnya untuk Aston Villa dengan menyambar umpan silang Boubacar Kamara. Gol itu memberi Villa keunggulan dan sekaligus menjadi pukulan bagi Tottenham. Tuan rumah kemungkinan akan mempermasalahkan aturan baru yang mengharuskan pemain meninggalkan lapangan setidaknya selama satu menit setelah menerima perawatan cedera. Ketika bek tengah Micky Van de Ven mengalami benturan di kepala dan harus berada di luar lapangan, Spurs kekurangan satu pemain di lini belakang saat Manzambi mencetak gol.

Tottenham kemudian kembali merugikan diri sendiri pada gol kedua. Jan Paul van Hecke gagal mengantisipasi sebuah bola panjang yang mengarah lurus ke area tengah. Nicolas Jackson memanfaatkan situasi itu dengan lepas dari pengawalan bek asal Belanda tersebut. Pemain baru Villa itu lalu melepaskan tembakan yang memantul ke tanah sebelum menaklukkan Antonin Kinsky. Kiper asal Ceko itu tidak mampu menghentikan bola, dan Villa memperlebar keunggulan mereka.

Jackson mencetak gol setelah jeda babak pertama, melengkapi kontribusi Manzambi yang sudah lebih dahulu mencetak gol sebelum turun minum. Kedua pemain baru itu menjadi penanda penting kemenangan liga pertama bagi Villa versi baru Emery. Ketika pertandingan memasuki fase akhir, Villa kemudian menghasilkan gol yang paling mencolok. Dengan 11 menit tersisa, Emi Buendia melepaskan tembakan jarak jauh yang meluncur gemilang ke sudut atas gawang. Kinsky tak berdaya, dan skor berubah menjadi 3-0 untuk tim tamu.

Gol Buendia disambut sorakan cemoohan di stadion. Ribuan pendukung tuan rumah mulai meninggalkan tribun lebih awal, seolah pertandingan telah sepenuhnya selesai. Mereka yang pergi justru melewatkan momen yang akhirnya memberi Spurs sesuatu untuk dirayakan, meski tidak cukup untuk mengubah hasil akhir.

Kegigihan Mohammed Kudus membuka jalan bagi gol pertama Tottenham di Liga Premier musim ini. Conor Gallagher mendapat kesempatan untuk melepaskan tembakan ke sudut bawah gawang, tetapi gol itu juga dibantu pantulan dari kaki Matty Cash yang terjulur. Gol tersebut mengakhiri kebuntuan Spurs di liga, walaupun datang ketika Villa telah memiliki jarak tiga gol.

Tottenham terus mencoba menekan hingga akhir pertandingan. Van Hecke kemudian mencetak gol melalui sundulan keras menyambut tendangan bebas Andy Robertson. Gol pada masa tambahan waktu itu praktis menjadi sentuhan terakhir dalam laga, sekaligus memperkecil kekalahan Spurs menjadi 2-3. Namun, usaha bangkit itu datang terlalu terlambat untuk menggagalkan kemenangan Villa.

Spurs kini harus menjalani jeda internasional selama tiga minggu dengan kembali meratapi kekalahan. Mereka tetap terpuruk di zona degradasi, tanpa kemenangan liga musim ini, dan awal musim yang menyedihkan bagi pasukan De Zerbi pun semakin berat. Villa, sebaliknya, berharap kemenangan ini dapat menjadi pemicu untuk menanjak di papan klasemen sebagaimana yang mereka lakukan musim lalu. Setahun lalu, tim Emery gagal memenangkan satu pun dari lima pertandingan liga pertama, tetapi pada akhirnya mampu finis di posisi keempat. Kemenangan 3-2 di London Utara memberi mereka alasan untuk berharap bahwa perjalanan serupa dapat kembali dimulai.