Nicolas Jackson Merapat ke Aston Villa, Lini Depan Unai Emery Bersiap Masuki Era Baru

SKWNEWS – Aston Villa segera menuntaskan perekrutan Nicolas Jackson dari Chelsea dalam transfer yang disebut bernilai 65 juta pound atau sekitar 87 juta dolar AS. Nilai tersebut dilaporkan menjadi rekor pembelian klub, menegaskan keseriusan Villa untuk merombak pilihan penyerang mereka. Striker asal Senegal itu telah menyepakati kontrak berdurasi lima tahun bersama juara Liga Europa tersebut dan akan kembali berada di bawah arahan Unai Emery.

Kepindahan ini juga membuka kembali hubungan kerja antara Jackson dan Emery. Keduanya pernah bekerja bersama ketika berada di Villarreal, sebelum perjalanan karier mereka membawa masing-masing ke Inggris. Emery mengonfirmasi bahwa Jackson akan segera bergabung dengan tim saat berbicara dalam konferensi pers pada Jumat, menjelang pertandingan Aston Villa melawan Arsenal pada Senin.

Bagi Jackson, kepindahan ke Villa menjadi kelanjutan dari periode yang tidak mudah di Chelsea. Penyerang berusia 25 tahun itu menjalani musim lalu sebagai pemain pinjaman di Bayern Munich. Menjelang kepindahannya kali ini, ia berlatih terpisah dari skuad Chelsea setelah mendapat pemberitahuan bahwa dirinya tidak termasuk dalam rencana Xabi Alonso.

Meski situasinya di Stamford Bridge berubah, catatan Jackson selama memperkuat Chelsea tetap mencakup kontribusi penting. Sejak didatangkan pada 2023, ia membukukan 30 gol dari 81 penampilan di seluruh kompetisi. Ia juga menjadi bagian dari skuad yang meraih Liga Konferensi UEFA dan Piala Dunia Antarklub. Pada musim lalu, Jackson sebelumnya juga sempat disisihkan oleh mantan manajer Chelsea, Enzo Maresca.

Kedatangan Jackson di Villa Park berkaitan langsung dengan masa depan Ollie Watkins. Aston Villa mendatangkannya sebagai pengganti Watkins, yang kepindahan senilai 50 juta pound ke Al Hilal di Arab Saudi dilaporkan sudah memasuki tahap finalisasi. Emery turut mengonfirmasi bahwa kepergian sang penyerang akan segera terjadi, sehingga perubahan di lini depan Villa kini semakin dekat menjadi kenyataan.

Watkins, 30 tahun, meninggalkan peran besar di klub sebagai pencetak gol terbanyak Aston Villa di Premier League. Menjelang kepindahannya ke Arab Saudi, ia dilaporkan menolak tampil ketika Villa kalah 0-4 dari Brighton pada akhir pekan lalu. Kepergiannya juga berarti Watkins akan mengikuti Ezri Konsa, Morgan Rogers, Youri Tielemans, dan Lucas Digne yang meninggalkan Villa Park.

Bagi Aston Villa, transfer Jackson bukan semata penggantian satu nama dengan nama lain. Klub kini menaruh kepercayaan pada penyerang yang pernah mengenal metode Emery dan masih memiliki ruang untuk membangun kembali perannya setelah masa yang berliku di Chelsea. Dengan proses keluarnya Watkins menuju penyelesaian, Jackson dipersiapkan untuk menjadi figur baru dalam perubahan lini depan Villa.