Russo Mengguncang Real Madrid, United Tersandung: Malam Penuh Drama di Liga Champions Wanita

SKWNEWS – Arsenal membalikkan keadaan untuk menundukkan Real Madrid 2-1 berkat dua sundulan Alessia Russo pada Rabu malam, sementara Manchester United mengalami kekalahan perdana di fase liga usai dibekap Wolfsburg 5-2. Di tempat lain, Lyon mempertahankan status tak terkalahkan dengan kebangkitan menakjubkan dari ketertinggalan 0-3 melawan Juventus, menutup rangkaian laga yang sarat tensi dan mengubah peta persaingan menuju perempat final.

Di Meadow Park, Arsenal sempat dibuat terdiam ketika Caroline Weir mencetak gol bagi Real Madrid tepat sebelum turun minum. Gol sang gelandang timnas Skotlandia itu memaksa juara bertahan berangkat ke ruang ganti dalam posisi tertinggal, meskipun The Gunners menguasai tempo dan menciptakan beberapa peluang matang. Namun babak kedua berubah menjadi panggung bagi Alessia Russo. Penyerang timnas Inggris tersebut menyamakan kedudukan melalui sundulan yang melewati jangkauan Misa Rodriguez, memanfaatkan pengiriman akurat dari sisi sayap. Kepercayaan diri Arsenal melonjak, dan tekanan bola mati mereka berbuah hasil saat Russo kembali melompat paling tinggi di kotak penalti untuk menanduk bola hasil sepakan sudut. Dua gol kepala, dua momen krusial, dan rekor tak terkalahkan Real Madrid di kompetisi musim ini pun berakhir. Selain klinis dalam eksekusi, Arsenal juga menunjukkan ketenangan dalam mengelola ritme di fase akhir laga, menutup pertandingan dengan rapih untuk mengamankan tiga poin yang terasa besar dalam konteks persaingan papan atas.

Kontras dengan kebangkitan Arsenal, perjalanan Manchester United di Jerman berubah menjadi malam yang rumit. Sempat unggul lebih dahulu melalui sundulan Fridolina Rolfo—buah start agresif yang merefleksikan kepercayaan diri tim asuhan Marc Skinner—United tampak berada di jalur untuk memperpanjang laju positif di Eropa. Namun, titik balik datang ketika upaya sapuan kiper Safia Middleton-Patel tidak sempurna dan Ella Peddemors memanfaatkannya untuk menyamakan skor. Peddemors kemudian kembali mencatatkan namanya setelah umpan silangnya bersarang di gawang, sebelum Lineth Beerensteyn melepaskan tembakan jarak jauh yang memperlebar keunggulan Wolfsburg. United sempat memberi harapan lewat tendangan lob cerdik Melvine Malard menjelang jeda, tetapi Beerensteyn menorehkan gol keduanya untuk meredam momentum kebangkitan tamu. Pada masa injury time, Vivien Endemann menambah satu gol lagi, menggenapkan kemenangan ketiga Wolfsburg dalam empat pertandingan dan menutup malam pahit United. Seusai laga, Rolfo mengakui performa yang tak konsisten: “Kami mengawali dengan baik, jadi kami berharap ini akan menjadi pertandingan kami, tetapi ternyata tidak. Kami harus menganalisis pertandingan ini dan belajar darinya, karena ini bukan cara bermain yang kami inginkan.” Ia menambahkan optimisme menatap sisa fase liga: “Tentu saja, kami ingin melaju jauh. Sekarang kami memiliki dua pertandingan lagi di fase liga. Kami harus memberikan segalanya dan semoga memenangkan keduanya.”

Hasil-hasil tersebut mengakibatkan pergeseran di papan klasemen. Wolfsburg menyalip United ke posisi ketiga berkat selisih gol, sementara empat tim teratas akan melaju langsung ke perempat final—detail yang membuat dua laga tersisa bernilai krusial. Di puncak, Lyon melakukan penyelamatan dramatis untuk merebut satu poin yang terasa seperti kemenangan moral. Juventus terlihat melaju kencang setelah gol-gol Chiara Beccari, Michela Cambiaghi, dan Tatiana Pinto di babak pertama membawa mereka unggul 3-0. Namun Lyon memperlihatkan mental juara: Tabitha Chawinga memperkecil ketinggalan pada menit ke-60, Marie-Antoinette Katoto menambah gol kedua, lalu kapten Wendie Renard menuntaskan kebangkitan lewat penalti di menit ke-90. Hasil imbang 3-3 itu menjaga rekor tak terkalahkan Lyon dan menempatkan mereka di puncak dengan 10 poin, unggul satu angka atas Barcelona, Wolfsburg, dan Manchester United.

Dari laga lain, Barcelona akan melawat ke Chelsea pada Kamis dalam duel yang berpotensi menentukan posisi teratas, dengan Chelsea sudah mengoleksi tujuh poin dari tiga laga awal. Paris FC memetik kemenangan perdana mereka di ajang ini setelah mengalahkan Benfica 2-0 di Paris, memanfaatkan keunggulan jumlah pemain. Sementara itu, St Poelten menghentikan rangkaian tiga kekalahan beruntun dengan bangkit dari tertinggal dua gol untuk menahan imbang Valerenga 2-2, sekaligus mengamankan poin pertama di kompetisi.

Secara keseluruhan, malam ini menegaskan ketatnya kontestasi di Liga Champions Wanita. Arsenal menemukan momentum berkat kecemerlangan Russo, Wolfsburg mengirim sinyal serius di perebutan empat besar, United dipaksa belajar cepat, dan Lyon kembali menunjukkan DNA juara melalui comeback berkelas. Dengan dua pertandingan tersisa di fase liga dan jarak poin yang rapat, setiap detail—dari bola mati hingga keputusan di kotak penalti—berpotensi menentukan nasib menuju perempat final.