Madueke Jadi Pahlawan! Gol Menit Akhir Selamatkan Arsenal dari Kebuntuan Lawan Nottingham Forest

Skwnews – Arsenal harus bekerja keras untuk membawa pulang tiga poin saat bertandang ke markas Nottingham Forest. Gol Noni Madueke pada menit ke-80 menjadi pembeda dalam kemenangan tipis 1-0 di City Ground, Sabtu. Meski tampil jauh dari performa terbaik, The Gunners sukses menjaga persaingan di papan atas Premier League sekaligus memangkas jarak dengan pemuncak klasemen, Manchester City, menjadi tiga poin.

Kemenangan ini terasa penting bagi pasukan Mikel Arteta, yang sebelumnya sempat mengalami kekalahan mengejutkan 0-3 dari Brighton pada 19 September. Arsenal kini berhasil melewati periode sulit dengan mencatatkan tiga kemenangan beruntun di berbagai kompetisi, setelah sebelumnya menundukkan Leeds United di liga dan Lille di Liga Champions.

Namun, kemenangan atas Forest tidak diraih dengan permainan yang meyakinkan. Arsenal kesulitan membangun serangan, lambat dalam mengalirkan bola, dan minim ancaman di depan gawang. Bahkan, mereka tidak mampu mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran selama 70 menit pertama pertandingan, sebuah catatan yang menunjukkan betapa tumpulnya lini serang tim London Utara tersebut.

Sejak awal laga, Arsenal memang terlihat kesulitan menemukan ritme permainan. Umpan silang Bukayo Saka sempat memaksa kiper Nottingham Forest, Matz Sels, melakukan penyelamatan di bawah mistar. Namun, setelah peluang tersebut, The Gunners lebih banyak berkutat dengan permainan yang tidak terorganisasi.

Forest justru beberapa kali mampu memberikan ancaman. Dan Ndoye sempat menguji ketangguhan David Raya melalui pergerakannya dari sisi jauh, sementara Kai Havertz hanya mampu melepaskan tembakan yang mengenai sisi jaring gawang setelah menerima umpan terobosan Martin Odegaard.

Melihat timnya kesulitan mengembangkan permainan, Arteta melakukan perubahan dengan memasukkan Madueke untuk menggantikan Eberechi Eze saat jeda babak pertama. Pergantian tersebut belum langsung memberikan dampak signifikan. Forest tetap mampu mengimbangi permainan Arsenal, bahkan Liam Delap sempat mengancam lewat aksi individu yang berakhir dengan tembakan tipis melebar.

Arteta kemudian kembali mengubah komposisi tim dengan memasukkan Mikel Merino, Viktor Gyokeres, dan Jurrien Timber demi meningkatkan intensitas serangan. Arsenal mulai berusaha menekan lebih agresif, tetapi penyelesaian akhir mereka masih jauh dari harapan.

Gabriel Magalhaes sempat menyambut sepak pojok Declan Rice dengan sundulan yang melambung di atas mistar. Peluang emas lainnya hadir ketika Timber mengirimkan bola kepada Rice di dalam kotak penalti Forest. Sayangnya, gelandang Inggris itu justru melepaskan tembakan yang melambung tinggi, membuat frustrasi kubu tamu semakin terasa.

Di sisi lain, Forest juga memiliki kesempatan untuk mencuri gol. Delap gagal memaksimalkan umpan Xaver Schlager, sementara beberapa serangan mereka belum mampu menghasilkan penyelesaian yang benar-benar membahayakan gawang Raya.

Ketika pertandingan tampak akan berakhir tanpa gol, Madueke akhirnya muncul sebagai penyelamat Arsenal. Pada menit ke-80, pemain sayap tersebut menusuk dari sisi kiri sebelum melepaskan tembakan keras ke arah gawang. Bola sempat membentur Jair Cunha, pemain belakang Forest, sehingga arah tembakannya berubah dan mengecoh Sels yang tak mampu menghentikannya.

Gol tersebut langsung mengubah suasana pertandingan. Arsenal yang sebelumnya kesulitan menciptakan peluang akhirnya unggul berkat momen yang menentukan, meski gol itu juga diwarnai keberuntungan dari pantulan bola.

Forest tidak menyerah begitu saja. Pada menit-menit akhir, Murillo hampir membuat pendukung tuan rumah bersorak setelah melepaskan tembakan keras. Namun, bola hanya melayang tipis di atas mistar gawang Raya, sekaligus mengubur harapan Forest untuk menyamakan kedudukan.

Bagi Arsenal, hasil ini menegaskan kemampuan mereka meraih kemenangan meski tidak tampil maksimal. Enam kemenangan dalam tujuh pertandingan liga terakhir menjadi modal berharga bagi Arteta untuk menjaga momentum persaingan gelar. Meski demikian, performa di City Ground menjadi peringatan bahwa timnya masih perlu meningkatkan kreativitas dan ketajaman jika ingin terus berada di jalur juara.

Arsenal kini mengalihkan perhatian ke tantangan berikutnya, yakni lawatan ke markas Bayern Munich di Liga Champions pada Rabu, sebelum kembali berlaga di Premier League dengan menjamu Everton akhir pekan depan.

Sementara itu, Nottingham Forest harus kembali menelan kekecewaan di hadapan pendukung sendiri. Mereka kini terpuruk di zona tiga terbawah dan baru mencatatkan dua kemenangan kandang dalam 17 pertandingan liga terakhir. Catatan tersebut menambah tekanan bagi pelatih Oliver Glasner, yang baru mengantongi satu kemenangan dari tujuh laga liga sejak mengambil alih tim pada awal musim.

Bagi Arsenal, tiga poin di City Ground mungkin tidak diraih dengan permainan indah, tetapi gol Madueke membuktikan bahwa kemenangan terkadang ditentukan oleh satu momen krusial. Dalam ketatnya persaingan Premier League, hasil akhir tetap menjadi hal terpenting, dan The Gunners berhasil pulang dengan senyum lega meski harus berjuang hingga menit-menit akhir.