Tamparan Pahit Jelang Piala Dunia: Qatar Takluk 1-0 dari Irlandia di Laga Pemanasan

SKWNEWS – Qatar harus menelan pil pahit dalam persiapan mereka menuju Piala Dunia FIFA yang akan berlangsung bulan depan di Amerika Utara. Dalam sebuah pertandingan persahabatan internasional yang digelar pada 29 Mei 2026, tim nasional Qatar menyerah 1-0 dari Irlandia — hasil yang tentu menjadi catatan tersendiri bagi tim Maroon jelang turnamen akbar yang sudah semakin dekat.

Irlandia langsung tampil dengan determinasi tinggi sejak peluit pertama dibunyikan. Hanya dalam tempo lima menit, mereka berhasil membuka keunggulan melalui sundulan Nathan Collins yang bersarang mulus dari dalam kotak penalti. Gol cepat itu langsung memberikan tekanan psikologis bagi Qatar, sekaligus mengatur nada permainan sejak dini bahwa Irlandia datang dengan niat serius, bukan sekadar mengisi agenda kalender internasional.

Qatar berupaya merespons dan mencari celah untuk menyamakan kedudukan, namun perjuangan mereka justru semakin berat menjelang akhir babak pertama. Di menit-menit terakhir sebelum turun minum, Irlandia harus bermain dengan sepuluh pemain setelah Jack Moylan menerima kartu merah langsung akibat pelanggaran keras terhadap Jassim Jaber. Situasi ini seolah memberi angin segar bagi Qatar — keunggulan jumlah pemain yang semestinya bisa dimanfaatkan secara maksimal di babak kedua untuk membalikkan keadaan.

Namun babak kedua justru menyajikan drama yang tak kalah mengejutkan. Keuntungan Qatar bermain dengan sebelas pemain melawan sepuluh akhirnya sirna dua belas menit sebelum peluit panjang dibunyikan. Almoez Ali, salah satu ujung tombak andalan Qatar, diusir dari lapangan setelah terlibat pertikaian tanpa bola dengan Jason Molumby. Kartu merah yang diterima Ali seketika menetralkan keunggulan numerik Qatar dan memupus harapan untuk mencuri poin di laga tersebut. Kedua tim akhirnya menyelesaikan sisa pertandingan dalam kondisi sepuluh melawan sepuluh, dan skor 1-0 untuk Irlandia pun bertahan hingga akhir.

Kekalahan ini tentu menjadi bahan evaluasi penting bagi tim pelatih Qatar. Sehari setelah pertandingan, tepatnya pada 30 Mei, seluruh skuad dijadwalkan bertolak menuju Amerika Serikat untuk melanjutkan tahap akhir persiapan mereka. Agenda berikutnya adalah satu laga persahabatan lagi melawan El Salvador pada 6 Juni di Los Angeles — kesempatan terakhir bagi Qatar untuk membenahi ritme permainan, menambal kelemahan, dan membangun kepercayaan diri sebelum benar-benar terjun ke panggung Piala Dunia.

Pada 13 Juni mendatang, Qatar akan memulai kampanye Piala Dunia mereka dengan menghadapi Swiss dalam laga perdana Grup B. Di grup yang sama, mereka juga akan bersua Kanada dan Bosnia — lawan-lawan yang dipastikan tidak akan memberikan ruang sedikitpun untuk lengah. Hasil buruk dari Dublin ini menjadi pengingat bahwa Qatar masih punya banyak pekerjaan rumah yang harus diselesaikan, dan waktu terus berjalan tanpa menunggu siapapun.