Felix Jadi Penentu Kemenangan Portugal, Ronaldo Gagal Menambah Gol

Skwnews – Portugal membuka kiprahnya sebagai juara bertahan Nations League dengan kemenangan kandang 1-0 atas Wales di Lisbon. Joao Felix menjadi pencetak gol tunggal, lewat tembakan jarak jauh yang membawa Portugal unggul pada menit ke-22. Cristiano Ronaldo, yang menjadi tumpuan serangan Portugal dan disambut gemuruh penonton setiap kali mendekati gawang, gagal mencatatkan namanya di papan skor.

Hasil tersebut memberi Portugal awal yang menang dalam upaya mereka mempertahankan gelar. Tim itu telah menjuarai dua dari empat edisi Nations League sejak turnamen tersebut diluncurkan pada 2018. Dalam pertandingan melawan Wales, Portugal menguasai bola dan mencatatkan 19 tembakan, jauh lebih banyak daripada empat tembakan lawan. Meski demikian, keunggulan dalam penguasaan dan jumlah percobaan itu tidak sepenuhnya tercermin dalam skor, sebab sederet peluang Portugal tidak berbuah gol.

Angka-angka tersebut memperlihatkan besarnya porsi permainan yang dikuasai Portugal, tetapi tidak mengubah kenyataan bahwa keunggulan mereka hanya satu gol. Portugal berkali-kali berusaha menambah hasil dari dominasi itu, namun tidak mampu mengonversi peluang-peluang lainnya. Karena itu, gol Felix tetap menjadi penentu dalam pertandingan yang mempertemukan sang juara bertahan dengan Wales di Lisbon.

Momen yang akhirnya membedakan kedua tim datang pada menit ke-22. Felix melepaskan tembakan mendatar dari tepi kotak penalti. Bola sempat mengenai kapten Wales, Ben Davies, sehingga arahnya sedikit berubah sebelum meluncur menuju sudut jauh gawang. Danny Ward sudah menjatuhkan diri untuk berusaha menjangkau bola, tetapi upaya penyelamatan kiper Wales itu tidak cukup untuk mencegahnya masuk. Gol tersebut menjadi satu-satunya gol dalam laga itu.

Di luar gol Felix, perhatian penonton tuan rumah juga tertuju kepada Ronaldo. Seperti dalam dua dekade terakhir, serangan Portugal bertumpu pada kapten mereka itu. Ronaldo berusia 41 tahun, menjalani debut bersama tim nasional pada 2003, dan telah mencetak rekor 146 gol internasional. Setiap kali ia menyentuh bola di dekat gawang, gemuruh terdengar dari tribun. Dukungan itu mengiringi sejumlah upaya Ronaldo, tetapi tidak berakhir dengan gol.

Ronaldo sempat mengarahkan bola hingga mengenai jaring samping gawang. Ia juga memperoleh kesempatan dari jarak dekat untuk menuntaskan bola dengan tendangan voli, namun bola justru mengenai tulang keringnya dan melambung tinggi. Peluang tersebut menambah daftar kesempatan yang tidak berhasil dimanfaatkan Portugal dalam pertandingan yang secara keseluruhan mereka dominasi. Dua momen itu menggambarkan bagaimana kedekatan Ronaldo dengan gawang tidak otomatis menghasilkan gol pada laga tersebut.

Setelah satu jam pertandingan berjalan, Ronaldo sempat memasukkan bola ke gawang Wales. Namun, gol itu tidak mengubah skor karena ia dinyatakan berada dalam posisi offside. Raut wajahnya menunjukkan ketidakpercayaan saat keputusan tersebut diberikan. Ia masih tampak menggeleng-gelengkan kepala ketika kemudian ditarik keluar, tujuh menit setelah gol yang dianulir itu.

Pergantian tersebut diikuti perubahan suasana di stadion. Gemuruh penonton menjadi lebih senyap, sementara permainan Portugal kehilangan arah setelah Ronaldo meninggalkan lapangan. Portugal tetap memegang keunggulan dari gol Felix, tetapi kesempatan untuk menambah gol yang sebelumnya belum dimaksimalkan membuat jarak satu gol itu tetap menjadi pembeda tipis antara kedua tim. Dengan keluarnya Ronaldo, perhatian kemudian beralih pada upaya Portugal menjaga keunggulan dan peluang Wales untuk mengejar.

Wales, yang sepanjang laga hanya mencatatkan empat tembakan dibandingkan 19 milik Portugal, nyaris menyamakan kedudukan dari peluang emas mereka. Bahkan, kesempatan itu menghadirkan dua upaya untuk menyambar bola pantul setelah percobaan pertama Brennan Johnson. Johnson melepaskan tembakan chip melewati kiper Portugal, Diogo Costa, tetapi bola membentur mistar gawang dan kembali ke area permainan.

Costa sudah tidak berada dalam posisi ideal ketika bola memantul. Lewis Koumas dan Dan James sama-sama berusaha menyambarnya sebelum peluang Wales benar-benar berakhir. Koumas akhirnya melepaskan tembakan, tetapi bola melaju lemah dan justru mengarah tepat kepada bek Portugal, Ruben Dias, yang berdiri di garis gawang. Dias menghalangi bola tersebut, sehingga Wales gagal mengubah peluang emas itu menjadi gol penyama kedudukan.

Kesempatan Wales itu menjadi ancaman paling jelas bagi keunggulan Portugal dalam rangkaian peristiwa yang tersedia di laga ini. Tembakan Johnson melewati Costa, pantulan bola membuka peluang bagi Koumas dan James, lalu Dias berada di garis gawang untuk menghentikan tembakan lemah Koumas. Peluang yang berawal dari satu percobaan itu sempat membuat Wales memiliki kesempatan untuk menyamakan skor, tetapi tidak berujung gol.

Dengan demikian, tembakan Felix pada menit ke-22 tetap menjadi satu-satunya gol yang tercipta. Portugal mengawali perjalanan sebagai juara bertahan dengan kemenangan 1-0 di kandang, meski dominasi penguasaan bola dan keunggulan jumlah tembakan mereka tidak menghasilkan skor yang lebih besar. Bagi Ronaldo, malam itu diwarnai sambutan meriah setiap kali ia menguasai bola, beberapa peluang yang tidak menjadi gol, serta gol yang dianulir karena offside sebelum ia ditarik keluar. Sementara itu, peluang Wales melalui Johnson, Koumas, dan James memberi ancaman nyata, tetapi bola tidak melewati garis gawang.